底に近づいたワインを
互いのグラスに一滴残らず注ぎ足す
僕達の会話は相変わらず途切れる事なく続いた
「ヒョンは
あの頃と少しも変わってないですね」
「少しも？
見た目変わったろ？」
「うーん、、
確かに10代と30代では見た目も変わるし
なんていうか、老けるのも自然なことだし・・」
「老けた？
俺、老けた？そんなに？」
「いえ、ヒョンの事とかじゃなくて
自然の法則には逆らえない訳だから」
「自然の法則かぁ・・・
体力的なこともそれは言えるしな・ハァ・・」
「ヒョンは素敵な歳のとりかたしてますよぉ
老けたっていう表現は似合わないし
ますます男に磨きがかかったって感じで
かっこいいです」
「そっか？やっぱり？
実は自分でもちょっとそう思ってるアハッ♡ 」
シュンとしたかと思うとすぐに機嫌を取り戻す
ほろ酔いのユノは感情の変化が激しくて
子供みたいにスネてみせたかと思えば
いきなりはしゃいで笑い出す
かと思えばボーッとして
何処を見ているのか焦点が合わなかったりと
表情がコロコロと変わって見ていて本当に飽きない
年下の僕が言うのも何だけど
これだけ"可愛い"という言葉が似合うアラサーは
他にはいないんじゃないかと思う
あ・・・
またボーッとして焦点が合っていない・・
「ヒョン？」
僕が肩をトントンと軽く叩くと
目を潤ませて頬をピンクに染めたユノが
首をくるりと回してこっちを向く
「・・・どっか遠く行ってた
俺、」
「はい、すごーく今遠くに行ってましたよ
眠い？
ヒョン疲れてるでしょ
まだ時間大丈夫だったら少し寝たら？」
「時間はまだ大丈夫だけど
せっかくチャンミナと一緒にいるのに寝たら勿体ないじゃん
俺、ぜーんぜん眠くなんかないから！」
そう言ってから間も無く会話が途切れた一瞬
ユノは僕の膝の上で即眠りについた
……寝ちゃった
さっきから眠かったくせに
無理しちゃって…
天使の様なユノの寝顔をしばらくの間
僕は見守る
見慣れているはずのユノの寝顔
改めて見ると本当に整った綺麗な顔をしている
指で髪を梳くようにしてこめかみを柔かくそっと撫でると
眉毛をピクッとさせては
眠りながらも幸せそうに口角を少しだけ上げた
僕は前に屈んでそっとユノの胸に耳をあてる
ドクンドクン
寝息と共に穏やかに鼓動する心臓の音
目を閉じて耳を澄まし聴き入りながら
いつの間にか僕も深い眠りに落ちていった
どれくらい時間が経ったのだろう
薄目を開けて前を見ると
ユノの大きな背中が目の前にあった
「ヒョン
起きてたの？」
「うん。
ちょっと寝たら酔いも冷めたみたい
チャンミンおはよう」
「あ、いつの間にか僕も寝ちゃって・・」
テーブルの上に目をやると
食事の後の皿やグラスは全てすっきり片付けられていて
鉢植えの側にあるアロマキャンドルの灯だけがゆらゆらと揺れていた
「ヒョン・・
片付けてくれたの？」
「料理は作って食べてもらって
その後の片付けも重要だから。
これで俺の今日の料理は完結だ」
「ごめんなさい。。
何から何までヒョンにやらせてしまって
僕、後片づけくらいしなきゃいけないのに・・」
「気にすんなって！
俺はいつもチャンミンにこうしてもらってたんだから
たまにはいいだろ？こんな日があってもさ」
「ヒョン
僕、お願いがあるんだけど・・」
「なに？
いいよ何でも言ってごらん」
「髪を洗わせてください」
明日には切られてしまうユノの髪
その前に僕の手で綺麗にしてあげたかった
ユノは口をきゅっと結んで
何も言わずに着ているTシャツをその場に脱ぎ捨てると
浴室に向かって歩いていった
シャンプーを手に取り
僕はユノの髪を丁寧に根元から先まで洗い上げていく
ユノは目を閉じて黙ったまま
ただ背中を丸めてじっとしていたけど
全て洗い流し終えた後
シャワーのお湯をザーッと勢いよく出しては
両手でバシャバシャッと顔を洗うと
とても優しい口調で
「ありがとうチャンミナ
すごく気持ち良かった」
たった一言そう言った。
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